Chez Bleu Tomate, on vous parle souvent d’initiatives locales engagées dans la transition écologique en Provence. Mais savez-vous que bon nombre de ces projets sont soutenus par un dispositif européen ?
Le programme LEADER (Liaison Entre Actions de Développement de l’Économie Rurale) accompagne depuis plus de 30 ans des dynamiques rurales innovantes, portées par les acteurs du territoire eux-mêmes.
Concrètement, comment ça marche ? D’où vient ce programme ? Et quels projets soutient-il en Provence-Alpes-Côte d’Azur ? On vous explique tout.
Un peu d’histoire : la genèse du programme LEADER
Le programme LEADER est né d’un constat : les politiques classiques de développement rural ne suffisaient pas à répondre à la diversité des réalités locales. Il fallait une approche plus fine, ancrée dans les territoires, portée par leurs habitants.
Les grandes étapes de sa construction :
- 1957 – Traité de Rome : volonté de réduire les écarts entre les régions européennes.
- 1962 – Création de la PAC (Politique Agricole Commune) : priorité donnée à l’agriculture productiviste.
- 1991 – Lancement du programme LEADER I : 40 territoires en France testent une approche ascendante et expérimentale.
- 1996 – Conférence de Cork : le développement rural devient une priorité de l’Union Européenne.
- 1999 – Agenda 2000 : création du FEADER, qui devient la principale source de financement de LEADER.
- Depuis 2007 : LEADER est intégré dans la politique de développement rural de chaque État membre.
Aujourd’hui, 2 800 GAL (Groupes d’Action Locale) déploient LEADER dans toute l’Europe, couvrant 61 % de la population rurale de l’UE.
Ces GAL rassemblent des acteurs publics et privés (collectivités, associations, entreprises, citoyens…) autour d’une stratégie commune.
Le programme LEADER en France : une gouvernance locale et participative
En France, LEADER est déployé à l’échelle de territoires ruraux labellisés, portés par des Groupes d’Action Locale (GAL).
Quelques chiffres (2014–2020) :
- 339 GAL en activité
- Plus de 28 millions d’habitants couverts
- Budget national : 705 millions d’euros (5 % du FEADER)
Les 7 principes fondamentaux de l’approche LEADER
LEADER n’est pas un simple guichet de subventions. Il repose sur 7 principes qui en font un véritable levier d’innovation territoriale. Ces principes sont au cœur de la démarche.
1. Stratégie locale de développement
Chaque territoire doit bâtir une vision à long terme adaptée à ses forces, faiblesses et enjeux spécifiques. Cette stratégie est élaborée à partir d’un diagnostic de territoire (forces, faiblesses, opportunités, menaces), puis traduite en un plan d’action pluriannuel sur 6 années.
Un projet non inscrit dans cette stratégie ne peut pas être financé par LEADER.
2. Approche ascendante et participative
La fameuse approche bottom-up : ce sont les acteurs du territoire (et non l’État ou l’Europe) qui définissent les priorités et sélectionnent les projets.
Cela favorise l’appropriation locale, l’ancrage des projets et leur pertinence. Les acteurs sont donc réellement connectés au territoire et à ses enjeux.
3. Partenariat public/privé local
Chaque GAL doit regrouper une diversité d’acteurs : collectivités, entreprises, associations, citoyens…
Les acteurs privés doivent représenter au moins 50 % des voix décisionnelles.
C’est l’un des rares dispositifs européens où le pouvoir est réellement partagé localement.
4. Soutien à l’innovation
LEADER encourage les expérimentations : nouveaux produits, services, modes d’organisation ou gouvernances…
L’innovation ne veut pas forcément dire « haute technologie » : il s’agit aussi de transposer des idées simples dans de nouveaux contextes.
5. Approche intégrée et multisectorielle
Le développement ne se fait pas en silo. LEADER pousse à croiser les enjeux : agriculture, culture, tourisme, numérique, économie locale…
L’objectif est de créer des synergies au service du territoire dans son ensemble.
6. Mise en réseau
Chaque projet peut s’enrichir par l’échange d’expériences avec d’autres territoires.
Des plateformes nationales et européennes (ex. : Réseau Rural Français, ENRD) permettent ces partages de bonnes pratiques.
7. Coopération interterritoriale
Un GAL peut coopérer avec un autre, en France ou en Europe, pour mener des projets communs.
Cela favorise l’ouverture, la mutualisation et le changement d’échelle des initiatives locales.
Vidéo explicative de qu'est-ce que le programme LEADER
LEADER en région PACA (2023–2027) : un outil stratégique pour la ruralité
La Région Sud a fait du programme LEADER un instrument majeur de sa politique d’aménagement rural, en lien avec les transitions écologique et alimentaire.
Données clés
- 11 GAL labellisés
- 677 communes couvertes
- 988 805 habitants bénéficiaires
- Budget FEADER : 17,7 millions d’euros
- Superficie couverte : 22 980 km² (73% des territoires ruraux de la région)
- 11 millions d’euros mobilisables dans le cadre du Plan Climat régional
Thématiques prioritaires en région PACA
- Économie locale résiliente (filières de proximité, circuits courts)
- Agriculture durable et alimentation locale
- Tourisme durable (écotourisme, patrimoine, itinérance douce)
- Préservation de l’environnement et du patrimoine (mobilités, biodiversité, climat)
- Services de proximité et cohésion sociale
Chaque GAL lance des appels à projets sur mesure, avec des fiches-actions précises et un accompagnement personnalisé.
Les 11 territoires GAL en PACA (2023–2027)
- GAL Alpes et Azur : Territoire alpin des Alpes-Maritimes, orienté sur le lien social, l’économie locale et la gestion des ressources.
- GAL Dracénie – Pays de Fayence : Axe fort sur la transition écologique, les mobilités durables et la résilience alimentaire.
- GAL Grand Verdon : Couvre le nord du Var et sud-est des Alpes de Haute-Provence, avec une stratégie autour de la culture, du social, de l’environnement et de l’économie durable.
- GAL Pays d’Arles : S’articule autour du climat, de l’économie de proximité, des services à la population et du patrimoine.
- GAL Pays Gapençais : Met l’accent sur l’économie locale, l’agriculture nourricière, la solidarité et le patrimoine.
- GAL Pays du Grand Briançonnais : Vise les coopérations locales, l’autonomie territoriale, les services ruraux innovants et un numérique écoresponsable.
- GAL Provence Alpes Agglomération : Axes principaux : alimentation locale, biodiversité, écotourisme, ESS et cadre de vie.
- GAL Provence Verte Verdon Sainte-Baume : Travaille sur la transition énergétique, l’économie solidaire, les services de proximité et la valorisation des patrimoines.
- GAL Sisteronais-Buëch : Axé sur la transition écologique du tissu économique, la qualité de vie et l’expérimentation de nouveaux services.
- GAL Ventoux : Développe une alimentation durable, un territoire solidaire et une économie locale fondée sur les ressources du territoire.
- GAL Haute-Provence-Luberon : Développe une stratégie de développement des sobriétés choisies pour la maîtrise des ressources, de souverainetés pragmatiques pour une croissance raisonnée et les solidarités actives pour l’équité des territoires.
Quelques projets soutenus par LEADER en Provence
Voici trois exemples concrets de projets qui incarnent les principes LEADER dans la région :
Rénovation patrimoniale à Embrun (05)
Le Gabion, à Embrun, a rénové un manoir du XVIe siècle en l’adaptant aux enjeux climatiques : isolation naturelle, énergies renouvelables…
Projet alliant préservation du patrimoine et transition énergétique.
Voir la vidéo
Cirque et inclusion à La Bourguette (84)
ZimZam et l’IME La Bourguette construisent un chapiteau partagé pour accueillir des spectacles de cirque avec des jeunes en situation de handicap.
Escape game nature à Venasque (84)
Un parcours botanique ludique à destination des familles, avec QR codes, énigmes et biodiversité au programme.
Éducation, tourisme et mobilité douce sont au cœur du projet.
Envie de participer ? Voici comment faire
Vous êtes une collectivité, une association, un artisan ou un agriculteur, et vous avez une idée pour faire avancer votre territoire ? Voici les étapes à suivre :
- Repérez votre GAL local (sur le site du Réseau Rural ou auprès de la Région PACA) pour vérifier l’éligibilité de votre projet.
- Contactez l’équipe LEADER pour échanger et cadrer votre projet
- Montez un dossier aligné avec la stratégie locale et remplissez les formulaires de demande de subvention
- Bénéficiez d’un accompagnement administratif et technique par votre GAL local.
Vous pouvez obtenir un cofinancement pouvant couvrir jusqu’à 80 % des dépenses éligibles.
Qu'est-ce qu'un programme LEADER au final ?
Le programme LEADER est bien plus qu’un dispositif européen parmi d’autres. C’est une méthode de développement local, basée sur l’écoute du terrain, la coopération et l’innovation. En Provence comme ailleurs, il permet aux territoires ruraux de construire leur avenir selon leurs propres priorités, en fédérant les énergies locales.
C’est aussi un programme qui s’est développé au fur et à mesure du temps et des changements de politiques européennes.
Chez Bleu Tomate, on ne peut qu’encourager celles et ceux qui rêvent de faire bouger leur village, leur vallée ou leur pays. Parce qu’à travers LEADER, l’Europe investit dans les territoires… et dans leurs habitants.
